Por Rocío Osorio

¿Qué define a una fotografía? ¿Existe una sola manera de fotografiar?

Si intentamos responder a estas preguntas podemos  pensar, en principio, en todas las fotografías analógicas y digitales que nos rodean. Pero, teniendo en cuenta el peso que tiene la fotografía  en el diseño y en la comunicación visual  y sobre todo en los medios de comunicación podríamos intentar incursionar en las variables de representación gráfica que nos propone y en cómo podemos aprovechar estos recursos para reforzar distintos conceptos e ideas    a comunicar.

Si fotografiar es dibujar algo con luz y poder fijar esa imagen: ¿de qué otras maneras se puede hacer una fotografía?

A partir de este planteo, vamos a ver algunas de las tantas técnicas analógicas que existen  para poder entender el alcance y el abanico de posibilidades que nos permite la fotografía a nivel comunicacional y estético, pasando por distintos formatos, soportes, colores y escalas.

• Cianotipia

En 1843, la británica Anna Atkins realizó una serie llamada British Algae (Fotografías de las algas británicas: impresiones cianotipos) utilizando el proceso de la cianotipia. Este procedimiento fue inventado por el astrónomo inglés Sir John Herschel  pero fue ella quien lo utilizó por primera vez. Por esto se la considera la primera mujer fotógrafa. La cianotipia fue usada con fines científicos, arquitectónicos o para fotografiar fórmulas matemáticas. Ahora se usa con fines artísticos o experimentales.

El proceso consta del uso de dos compuestos  químicos que se utilizan para recubrir algún soporte como el papel.     Un negativo (que puede ser el mismo objeto) se coloca sobre el material sensible y se lo expone a la luz ultravioleta como la luz del sol. De esta manera, lo que es tocado por la luz reacciona, transformándose en un material que no se va con el agua, de color azul-cian y dando como resultado una imagen positiva.

Página del libro British Algae (Fotografías de las algas británicas: impresiones cianotipos)

• Antotipia

¿Se imaginan hacer una foto usando la clorofila de las plantas? Si las fotos se fijan por una emulsión sensible a la luz, la clorofila puede ser uno de esos elementos.

Este método que nos puede parecer novedoso se llama antotipia y se remonta a los orígenes de la fotografía.

Su proceso es similar al de la cianotipia, utilizando negativos, pero lo que varía son los pigmentos vegetales que se usan como emulsión en los soportes.

Una variable de este proceso es la fotografía sobre plantas, la cual utiliza la sensibilidad de la clorofila del mismo vegetal para imprimir las imágenes. Así el formato y la escala de la foto responden  directamente al propuesto por el vegetal con las propiedades sensibles.

La fotografía sobre vegetales utiliza la misma clorofila para imprimir imágenes. Fotografías del uruguayo Federico Ruiz Sanwwweban

• Experimentos con cámara oscura

Se le llama cámara oscura a un espacio cerrado con un pequeño orificio en uno de sus lados, por el cual entra la luz solar y proyecta una imagen invertida de lo que hay en el exterior. Este método es conocido como el principio de las cámaras y en sus inicios era utilizado para la pintura y la astronomía. Los dispositivos fotográficos actuales funcionan con esta lógica y de hecho nosotros también vemos de manera invertida, pero nuestro cerebro gira las imágenes.

Este mecanismo de la cámara oscura es retomado por artistas como el cubano Aberlado Morell para generar superposiciones en espacios oscuros y lograr nuevas imágenes fotográficas de ese escenario.

El Gran Canal,  Abelardo Morell. A través de la luz que entra por el orificio hecho  en una pared  se proyecta de manera invertida la ciudad en el interior de la habitación.

• Cámaras estenopeicas

La primera fotografía  fijada data del año 1826 en Francia por Nicéphore Niépce .

Una de las maneras más antiguas de fijar una imagen es la de la cámara estenopeica .Ésta funciona de la misma manera que la  cámara oscura pero se le suma una  elemento sensible que fija la  imagen invertida proyectada.

A diferencia de las cámaras que conocemos, la cámara estenopeica no tiene lente, la luz sólo entra por un pequeño orificio o estenopo y se imprime en el material sensible. El resultante es un negativo que luego se pasa a positivo.

En esta técnica, las fotos tienen directa relación con el formato y escala del dispositivo. Es decir que la imagen será proporcional a éste. Puede usarse desde una caja o lata pequeña hasta un camión.

Este último es el caso del fotógrafo Shaun Irving, quien transformó una camioneta en una cámara estenopeica realizando en sus viajes fotos originales de gran escala.

Shaun Irving en sus viajes capturando fotos con su camión, convertido en una cámara estenopeica.

Luego de este paneo por distintas maneras de utilizar los soportes, las escalas, los colores y los formatos    en la fotografía podemos detectar estos elementos como variables para comunicar un mensaje.

Nos podemos dar cuenta que no dice lo mismo ni genera la misma sensación una imagen enorme sobre un cuarto oscuro que lo que puede comunicar  una foto a un solo color sobre un trozo de papel.

Pensar en estas variables vale para cualquier área del diseño. Tener en cuenta los aspectos estéticos para comunicar y reforzar ideas o conceptos es de gran ayuda para lograr la eficacia de un mensaje.

En relación a las técnicas vistas, tomemos como  ejemplo la siguiente situación:

Si quisiéramos hablar de la conciencia sobre el medio ambiente  y nuestro concepto o toma de partido fuera  “nuestra huella sobre el planeta”  y  usáramos una planta como soporte para imprimir una imagen sobre esa idea, estaríamos reforzando el mensaje  mucho más que si lo hiciéramos sobre cualquier papel.

¿Y si aparte de eso le sumáramos la elección de una escala determinada? ¿Cuánto cambiaría el mensaje si imprimimos sobre una planta o si decidimos imprimir nuestra foto  sobre el césped de una cancha de fútbol entera? Quizá, usando una pequeña planta estaríamos dando el mensaje equivocado.Minimizaríamos el tema, puesto que parecería que nuestros efectos sobre la naturaleza son imperceptibles. Pero usando una escala mucho mayor como una cancha de fútbol o una extensión grande de bosque, nuestro mensaje sobre las dimensiones  de lo que podemos generar sobre la tierra tendría un impacto mucho  más fuerte.

Son estas elecciones las que forman parte del diseño de un mensaje visual y las que permiten que lo que queremos decir se verifique en el resultado final.

Es importante poder analizar de qué manera se puede comunicar  una idea para lograr respuestas más adecuadas a lo que queramos contar. Se trata de pensar qué decisiones tomamos  sobre las distintas variables y qué propuesta estética usaremos en beneficio del tema y concepto elegido.

Lo interesante y el desafío está  en ser conscientes  de  que  las respuestas a cómo comunicar una idea gráficamente se encuentran en el mismo concepto. Contenido y forma, concepto y propuesta estética se nutren y trabajan de manera recíproca formando una totalidad.

Entonces, ahora  que hicimos este pequeño recorrido fotográfico  nos podemos volver a  preguntar:

¿cuántas maneras de fotografiar existen y  cuál decidimos usar para cada idea?.