“En las artes, el género es una categoría o clasificación que se emplea para organizar las obras según sus características formales o sus contenidos.”¹ Los géneros nos ayudan en el aprendizaje al simplificar el objeto de estudio. En fotografía, hay muchísimos géneros y subgéneros (tantos que hasta resultaría un poco tedioso nombrarlos a todos); por eso para nuestro análisis los englobamos en 3 grandes grupos: periodística/documental, de estudio/posada, y artística. Los dos primeros los establecemos en función de lo que sucede en el momento de obturación: el “instante preciso”² versus “el tiempo necesario para construir un instante”³. El tercer género, el de la foto artística, parecería ser donde va a parar el resto de las imágenes que no encuadran en ninguna de las otras dos categorías, y suele estar ligado a la experimentación. Ahora bien, una vez que tenemos clara esta división, podemos afinar nuestro poder de observación y detectar que los géneros no son tan estáticos y empiezan a cruzarse.

1.A_ Cruce foto periodística/posada

Puede suceder que una foto no sólo sea importante por ser un documento y retratar un acontecimiento periodístico, sino que también sea impecable técnica y compositivamente. La imagen parece una puesta en escena armada especialmente para la ocasión.

Uno de los aspectos a tener en cuenta a la hora de trazar una línea que separa la foto periodística de la posada, son las “fallas” del proceso fotográfico. Dice Alberto Carpo Cortés: “…la posibilidad de capturar un instante permitió la creación de un lenguaje dentro del lenguaje, pretendidamente realista, basado en las ‘fallas’ del proceso fotográfico, en el que la fuerza visual de la foto no pasa tanto por las reglas de la composición sino por los elementos que le dan valor de ‘documento’.”³ Grano grueso, fotos ligeramente movidas o desenfocadas, encuadres que no respetan reglas de composición, “flashazos”, etc. En el ejemplo a continuación, podemos ver como estas fallas no sólo no se aprecian, sino todo lo contrario: iluminación, composición, encuadre, foco y clima son impecables. Y a la imagen la seguimos decodificando como un testimonio documental, aunque técnicamente sea “perfecta”, ya que no se puede negar la validez de esta fotografía como testimonio.

Rodrigo Abd (Foto AP). Puerto Príncipe, Haití, 2010.

1.B_ Cruce foto posada/periodística

Por otro lado, hay casos de fotos que aparentan ser periodísticas, cuando en realidad son una puesta en escena armada y planificada hasta el último detalle. Hay una intención política detrás para hacernos creer que estamos observando un acontecimiento periodístico que no es tal.

En septiembre de 2016, se difundieron fotos del Presidente de la Nación viajando en colectivo por la zona norte del conurbano bonaerense, para dar a conocer las nuevas rutas que permitían que trabajadores de zonas humildes mejoraran su calidad de vida teniendo viajes más rápidos⁴.

En esta serie de fotos, detectamos todos los “fallos” correspondientes al género periodístico que mencionamos anteriormente: encuadres descuidados, angulación de cámara torcida que nos da la sensación de poco tiempo para componer el encuadre, iluminación de luz del día sin ningún tipo de cuidado (incluso por momentos el sol quema parte de las fotos), pasajeros con ropa sport o de trabajo y expresiones cansadas, y el Presidente como el centro de interés en el medio de las pobres composiciones y su pose, colgado como cualquier vecino. Sencillamente, las fotos parecen “mal sacadas”.

Poco tiempo después, se supo que la secuencia era falsa: el colectivo estaba parado en un descampado, el trayecto nunca existió⁵. Lo que pareció ser una serie de fotos casual, rápida y testimonial, era una puesta en escena premeditada, de corte propagandístico, que llevó horas de armado. A diferencia del trucaje, donde se opera sobre la imagen ya plasmada, en este caso el engaño se da desde la ideación de la fotografía.

Télam/Presidencia, 2016.

2_ Cruce foto artística/periodística

En “Palimpsestos”, el fotoperiodista argentino ganador del Pulitzer Rodrigo Abd retrata Guatemala mediante superposiciones de distintas fotos, obteniendo como resultado nuevas imágenes. Si no estamos al tanto del contexto en el cual fueron sacadas esas fotografías, nos puede parecer que responden a una mera búsqueda experimental/artística, cuando por el contrario lo que quiso hacer el autor fue evidenciar el complejo entramado de la sociedad guatemalteca.

Cuenta que, estando en Guatemala, se encontró con dificultad para reflejar las relaciones entre los diversos temas que fotografiaba, pareciendo los hechos aislados cuando en realidad estaban muy relacionados entre sí. Esta serie de fotos se dio de forma casual, luego de que revelara un rollo y se diera cuenta que había sobreimpreso las fotos por error y de forma completamente aleatoria^{6 7}. ¿Acaso son menos válidas estas imágenes como documento periodístico por tener cierta intervención (del azar)?

Rodrigo Abd, Palimpsestos. Guatemala, 2007-10.

3_ Cruce foto de estudio/artística

Por último, ¿qué pasa con aquellas fotografías que de tanto tiempo de preparación, tienen un proceso de trabajo que tiene más que ver con el armado de un cuadro que con una sesión de fotos para publicidad? Donde el momento importante es el momento previo a la foto como en las fotos de estudio, pero los fines son claramente artísticos. Como dice Freund, “…la fotografía (para estos fotógrafos) es un medio de realizar aspiraciones artísticas personales”⁸.

Cuando Marcos López vino a dar una charla en la cátedra allá por 2008, habló del tiempo que le lleva armar una foto. Días estudiando la locación, eligiendo la posición de cámara perfecta, la caracterización de los actores, revelando y retocando con un nivel de obsesividad y detalle asombrosos.

Marcos López, El cumpleaños de la directora. Buenos Aires, 2008.

Es interesante notar cómo el concepto de géneros fotográficos fue cambiando a lo largo de la historia: “A comienzos del siglo XIX, existía ‘una concepción elitista e idealista del arte como finalidad sin fin, libre de toda función social y de todo anclaje en la realidad. Una obra no puede ser, para Baudelaire, artística y documental a la vez, puesto que el arte es definido como eso mismo que permite escapar de lo real.’”⁹ Mientras que en pleno siglo XX, Sontag afirma que con la industrialización la foto alcanzó la plenitud del arte, y que “…el tiempo termina por elevar casi todas las fotografías, aún las más inexpertas, a la altura del arte”.¹⁰

Independientemente de las discusiones de los teóricos, a los fines de nuestro análisis debemos tener claro que si bien en la práctica puede no haber géneros tan “puros” como se creía cuando surgió la foto, de todos modos no debemos perder de vista que hay elementos muy concretos que hacen que una foto pertenezca a uno o más de estos géneros.

Notas

¹ https://definicion.de/genero/

² Concepto acuñado por el fotógrafo Henri Cartier-Bresson.

³ El instante decidido, Alberto Carpo Cortés. En El medio es el diseño, Estudios sobre la problemática del diseño y su relación con los medios de comunicación, Jorge La Ferla y Martín Groisman, Buenos Aires, Eudeba/Libros del Rojas, 3ª ed., 2000.

⁴ http://www.lanacion.com.ar/1940216-mauricio-macri-viajo-en-la-linea-520-de-pilar-y-charlo-con-los-vecinos

⁵ http://www.perfil.com/politica/el-falso-viaje-en-colectivo-de-macri-por-pilar.phtml

⁶ http://rodrigoabd.com/palimpsestos/

⁷ Casualidad, como cuando May Ray descubrió los rayogramas al exponer accidentalmente objetos sobre papel fotosensible (los rayogramas de Man Ray son claros exponentes de la fotografía artística).

⁸ La fotografía, expresión artística, Giselle Freund. En La fotografía como documento social, Gustavo Gilli, 1993.

⁹ El acto fotográfico: de la representación a la recepción, Philippe Dubois. Barcelona, Paidós,1986.

¹⁰ En la caverna de Platón, Susan Sontag. En Sobre la fotografía, Buenos Aires, Alfaguara, 2006.